Egyszer fent, egyszer lejjebb.
A sport már csak ilyen, egyszer megy, egyszer nem annyira. Az Iowa-ban tartott hétvégi fordulón éppen elpártolt a szerencse a Mazda RX-8 GT-s SpeedSource csapat mellől. Az előző verseny megnyerése után, a mostani verseny korai szakaszában történt ütközés következtében hátrébb végeztek, minek következtében a hátralévő versenyeken nagyobb nyomás nehezedik majd rájuk. Ezek közül egyúttal az Iowa-i forduló utáni versenyről is beszámolunk cikkünkben.
Nick Ham a jól sikerült bemelegítő edzések után az ötödik poziciót szerezte meg a végső kvalifikációs tréningen. A rajt után egészen a 43. körig tartotta ezt a poziciót, amikor is az első futóműve komolyabban megsérült egy ütközés következtében.
Nick Ham egészen a 84 körig vezette az autót, majd Sylvain Tremblay folytatta a felzárkózást a mezőnyhöz, amit nem könnyített meg, hogy a futómű gyorsjavítása kezelhetőségi problémákat hagyott maga után. Ennek ellenére még ő is végre tudott hajtani két előzést a leintés előtt.
Később megtudtuk, hogy a Nick Ham szakasza alatt történt sérülés javításai munkálatait éppen a váltótárs és csapattulajdonos Tremblay irányította a boxban. Elmondása szerint nagyon büszke a csapatára, akik többszörös boxlátogatások alklamazásával tartották versenyképes állapotban a Mazda RX-8 GT-t. Tremblay a verseny után: " Természetesen csalódottak vagyunk. Az első felfüggesztés sérülése az egész versenyünket meghatározta és bár feljebb jöttünk néhány helyezést, nem ezért a pozicíóért jöttünk ide."
A csapat másik RX-8 GT versenyautójának jobban sikerült a verseny, hiszen a Nick Longhi által a hetedik rajtpozícióba kvalifikált autó már a hatodik helyen állt, amikor következett a pilótacsere. A kormányt ekkor Emil Assentato vette át, aki gyorsan felkapaszkodott az ötödik helyre és közben a verseny leggyorsabb körét megfutva, meg is tartotta leintésig ezt a pozíciót. Az idén ez a második legjobb ötös helyezésük.
A csapat nem sokat pihent a verseny után, rögtön elindultak Alabama-ba, a bajnokság következő fordulójára a nagyobb pontszerzés reményével. Az edzésen Nick Ham az ötödik helyet szerezte meg a 70-es rajtszámú autóban. Szokás szerint a versenyt is ő kezdte, ahol egy korai koccanás miatti megpördülés következtében visszaesett a 11. helyre. Ham ezután nagy tempót diktálva visszaküzdötte magát a hatodik helyre.
A pilótacsere közben ismét visszacsúsztak a 11. helyre, de Tremblay már a 29 körben a hatodik helyen állt. További jó versenyzéssel még egy pozíciót előrébb lépett, majd egy sárga zászlós szakasz alatt új gumikat és üzemanyagot vett fel a boxban. A verseny újraindítása után Tremblay a harmadik helyre katapultálta magát, amit 28 körön keresztül birtokolt is, de a verseny vége felé annyira elkoptak a gumik, hogy végül az ötödik helyen fejezték be a versenyt.
A csapat másik versenyautója, a 69-es RX-8 a 13. rajthelyről indulva a 10 . helyen ért célba. Ezzel a helyezéssel az autó első számú pilótája, Emil Assentato a 9. helyre került a pilóták pontversenyében. A Rolex GT széria versenyeiből egyébként már csak mindössze két verseny van hátra az idei évben. A következő futam Augusztus 3-án lesz.
Mazda Fórum
