Egyenlőtlen feltételek mellett.
A legutóbbi, Laguna Seca-ban megrendezett fordulón már a versenybírók által hozott ítéletnek megfelelően nehezékekkel kellett indulnia a forgódugattyús motorú Mazda RX-8 GT versenyautóknak. A csapat reménykedett benne, hogy egy rosszabbul sikerült verseny után a ballasztsúly ellenére visszatérnek a dobogóra, de sajnos úgy tűnik, a hátrányos megkülönböztetés a szabályalkotók által túl jól sikerült.
Lassan, talán a legújabb és a múltbeli hírek ismeretében egyre többen megértik, miért is nem elterjedtebbek a wankel rendszerű erőforrások. Amikor sikeresek, jönnek a szabályalkotók és keresztbe tesznek a versenysikerek elérésének, ami pedig nagyon fontos lépcső lehetne ahhoz, hogy esetleg más autógyárak is komolyabban elgondolkozzanak az ilyen rendszerű erőforrások fejlesztésén.
A mostani Lakewille, Limerock-ban megrendezett fordulón az edzésen elért második helyezés ellenére, csak a 11. helyen ért célba a csapat egyes számú versenyautója, megszakítva az eddigi öt versenyen elért mindig első hetes helyezéseket. A 13 versenyes idei sorozat hatodik versenye után ennek ellenére még mindig Nick Ham és Sylvain Tremblay vezeti a pilóták pontversenyét, jórészt az eddigi két győzelmüknek köszönhetően.
"Tényleg szenvedünk a Virginia után a Grand American által ránk adott nehezékek miatt," -mondta Sylvain Tremblay. " Továbbra is képesek vagyunk egy-egy nagyon gyors kört menni, de a gyorsabb gumikopás miatt nem tudjuk úgy tartani ezeket a köridőket, ahogy azt a többi autó teszi a kategóriában. A Mazda egy extrém gyors és erős felépítésű autó, de a szabályok módosítása nagyon megnehezítette a dolgunkat." A szabálymódosítások értelmében, amire Tremblay utalt, 22 kilogramm plusz súlyt kell cipelniük a Mazda RX-8 versenyautóknak. A változások után a Mazda versenypályán (Laguna Seca) 7. lett a 70-es rajtszámú autó, míg itt Lime Rock-ban a 11.
"Szinte hasztalanul vesszük fel a küzdelmet a ballasztsúllyal szemben,"- folytatta a csapat technikai igazgatója, David Haskell. " Nagyon reméltük, hogy a Laguna Seca-ban elért gyengébb helyezés inkább a pálya jellemzőinek volt köszönhető, de Lime Rock-ban folytatódott a harcunk a ballasztsúllyal. Reménykedünk, hogy Watkins Glen-ben jobban alakulnak majd a dolgok." Nick Ham a nehézségek ellenére a második helyről indulhatott neki a versenynek. A rajt után megtartotta ezt a pozíciót, sőt a verseny középső részében még vezette is a mezőnyt.
"Nagyon a penge élén kell egyensúlyoznunk ahhoz, hogy versenyképesek maradjunk,"-modta Tremblay. " Egyetlen pillanatot sem halaszthatunk el, amivel akár csak egy tizedet is nyerhetünk. Emiatt minden kanyarban a határon kell vezetnünk az autót. Viszont amikor forgalomba kerülünk, nem tudunk olyan könnyedén le és visszatérni a versenyvonalunkra, mint ahogy ezt a többi autó teszi. Egyszerűen a nehezékkel nem tudjuk ezt megtenni és mindig ritmust vesztünk."
A csapat másik autója, a 69-es rajtszámú FXDD RX-8szintén nagy reményekkel indult neki a versenynek. A hatodik helyen is tartózkodtak a verseny folyamán, de 45 perccel a leintés előtt egy hármas karambolba keveredtek, így ki kellett állniuk. Az ütközésben a hátsó futómű komolyabban megsérült, illetve a karosszéria kipufogó körüli része is deformálódott. Később egy szintén hasonlóan sérült autó ki is gyulladt, ami igazolta a SpeedSource csapat kiállás melletti döntését. Nick Ham és Sylvain Tremblay most pont egyenlőséggel állnak egy másik duó előtt a pontversenyben, hála a több eddigi jobb helyezésüknek.
Mazda Fórum
